前漢から新へ２文帝と景帝～変革期～

文帝と景帝　～変革期～

　前漢の前期、貨幣経済が発達し、貧富の差が拡大。
　文帝と景帝は、これに徹底して対処します。

文帝即位

　文帝は第五代皇帝で、即位は紀元前180年。元々は藩国の王。朝廷の政変の結果、帝位に上った。
　この文帝は、「黄老思想」を好んだとされる。即ち道教。（「黄」とは、黄帝（伝説上の帝）を指す。「老」は老子。）文帝は王朝の動乱を見て育ち、「無為自然」に真実を見出したのだろう。

　文帝が即位した頃、世の中は変動期。まず、農具の進化により、農産物が増加。十分な余剰物が発生し、商業が活発になった。
　しかし、貨幣経済の発達により、新たに社会問題が発生する。（「漢書」食貨志に詳しい記述あり。）商人は取引相手として、豪族を優先。豪族たちは貨幣を得ると、工芸者から嗜好品を買い、日々を楽しんだ。

　結果、貨幣はなかなか、一般の農民に回ってこない。一方、納税は田租を除き、多くが貨幣による。彼等農民は、商人から高利で貨幣を借り、それをもって納税する。返済が困難な場合は、土地や子を売ることで行った。
　社会はもはや、まともに機能していない。文帝は事態を知ると、直ちに改善に取り組む。

文帝の政策

　文帝はまず、租税・賦役を減らした。最も恩恵を受けるのは、国の基盤である小農民。
　また、農村にまとめ役を設置した。目的は、共同体の強化、相互扶助の整備だろう。
　世の中は次第に、農民中心の社会に回帰。

　文帝はまた、ある部下の進言を受け、特別な政策を行う。それは、「官に穀物を納めた者には、その量に応じ、爵位を与える」というもの。
　その結果、豪族は、農民から穀物を買い上げる。農民は、納税のために借金する必要が減り、身を保てるようになった。貧富の差も縮小。（なお、爵位は権威付けになり、社会上の優位をもたらす。労役の軽減もあり。）
　この政策は、要するに、「豪族達に呼び掛け、経済的利益を社会的・法的利益と交換させる」ということ。巧妙にして、大胆な方法だった。

　なお、商業の台頭は、本来なら社会の発展。農村の拡張は、ある意味、時代の逆戻りとも言える。しかし、それによって、救民が実現された。
　当時の漢人には、商業活動に必要な倫理・心構えが欠如。そのため、一度農耕社会に戻すことは、妥当な方針だっただろう。（商人たちにとっては、自業自得。）

　そもそも、漢人には即物主義、利己主義が根付いている。（これは定説。）一方では、精神主義の文化があるが、当時は衰退していた。
　農耕に従事する者が増えれば、自ずと共同体が重んじられ、利己主義は抑制される。また、他者と利を争う代わりに、内省的になり、且つ互いを尊重する。（精神性の回復。）これは、儒家・道家が共に理想とした社会。（文帝は道家であった。）

景帝の時代

　紀元前157年、文帝の子・景帝が即位する。
　景帝は、文帝の方針を継承・拡大。即ち、重農抑商を徹底し、世に行き渡らせる。文帝の始めた改革は、景帝の時代に完成した。
　両皇帝の治世は、合わせて「文景の治」と呼ばれる。

　文帝・景帝には、思想や信念あり。彼等はいずれも、道教を重んじた。その基本は、「自然の摂理に則し、気力を蓄える」というもの。
　彼等は為政の際、厳格な統制、締め付けは避ける。代わりに、じっくり民力を養成することとする。（そのために、共同体の体制を推進。人々は争いにエネルギーを使わず、日々精進できる。）
　また、当時異民族が強盛だったが、文帝、景帝は無理な外征をせず、国内の統治に専念した。

　他にもう一つ、諸侯の問題が存在。（劉邦の時代から、王朝の内患。）この頃の諸侯は、主に皇族なのだが、基本的に中央集権を妨げる。（また、既に世代が進んでおり、本家との血縁は濃くない。）文帝は、諸侯問題を後回しにしたが、景帝は手を付けた。

　景帝はしばしば、国（藩国）の領土削減を実行。（国の支配者は諸侯。）これはいささか、急だったらしい。紀元前154年、諸侯たちが反乱を起こす（「呉楚七国の乱」）。
　諸侯の軍は大軍で、朝廷は騒然となる。しかし、諸侯の足並みは揃わず、意外に早く鎮圧される。（漢の将軍・周亜夫が活躍。）
　とはいえ、一時、国家の危機だったのは間違いない。

　景帝はその後、国ごとに相（しょう）を設置。この相は統治者であり、郡の太守に相当する。諸侯は、己の国から税収を得るのみ。
　こうして、中央集権が強化され、事は結果的に成功した。

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