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　秦末の混乱から、前漢の当初を要約します。
　中国史上、激動期の一つです。

　劉邦は、紀元前256年の生まれ。字（あざな）は季と言う。沛県の豪族（有力農民）の出身。（沛県は、中国東部に位置。）当時、各地に独立国があり、一般に戦国時代と呼ばれる。


　劉邦は故郷時代、家業（農地の運営）は真面目にやらず、任侠集団を統率。活動の詳細は不明だが、要するに、法で割り切れない世界を仕切っていた。やがて、亭長（役場の長）になったが、仕事ぶりは適当だったという。（メインは任侠活動。）
　また、よく酒場に入り浸り、まともに支払いをせず。しかし劉邦が来ると、いつも人が集まり、すぐ満席になった。そのため酒場の主人は、あえて劉邦のタダ酒を許したという。

　劉邦は豪放な性格で、規範、形式にこだわらない。漢人社会は建前を重んじ、人々を制約するが、劉邦は常々自由に振舞う。（それが許される、天性の人間性があった。）その結果、多くの人々から人気を得た。

　諸国の中で、秦国が次第に台頭。秦王は趙政。
　紀元前221年、秦国は統一を完了し、秦王朝が始まる。首都は咸陽（かんよう）で、長安の北西に位置。
　趙政は、「始皇帝」を名乗る。始皇帝は、重厚な法制を敷き、中央集権を実現させる。従来の封建社会を取り壊し、合理主義の時代を築いた。（大きな転換。）
　しかし、秦の統治は、基本的に過酷だった。労役が多い上、常に法のみが重視される。結果、民心はあまり得られず。
　紀元前210年、始皇帝は死去。子の胡亥（こがい）が跡を継ぐ。宦官（かんがん）の趙高が実権を握り、圧政を行った。


　紀元前209年、陳勝・呉広の乱が起こる。同年、項梁・項羽が挙兵する。（項梁は楚の名族、項羽は項梁の甥。また、項羽の「羽」は字（あざな）で、姓名は項籍。）そして、同じ頃、劉邦も行動を開始する。

　あちこちで、秦軍との攻防が続く。やがて、項羽、劉邦がそれぞれ台頭する。項羽は勇将。劉邦は、「兵の将」より「将の将」として優れていた。

　趙高は胡亥に対し、反乱の実態を隠す。統治が軌道に乗っていると思わせ、自らの権勢を保っていた。しかし、隠し切れなくなり、胡亥を自殺に追い込んだ。
　胡亥は、暗君として知られる。その人となりは、詳しく記されない。とにかく、育った環境（趙高の存在）が悪すぎた。

　その後、趙高は子嬰（しえい）を秦王に擁立。（子嬰は皇族で、胡亥の甥とされる。）皇帝は空位となる。
　趙高は続いて、劉邦に付こうとしたが、劉邦はこれを無視。趙高はまもなく、子嬰に殺害される。宦官は得てして、現実主義で、権力欲、利己性が強い。（宦官になる動機の多くは、貧困から逃れ、富貴を得るため。倫理にこだわる余裕はない。）趙高は中でも度を越し、結局は失敗を招いた。


　紀元前206年、劉邦は子嬰を降伏させ、秦は滅亡する。
　秦は中国史上、初の中央集権国家。しかし、時代を急激に変え過ぎ、自ずと強引さを伴った。（また、趙高の台頭が、王朝にとって致命的だった。）

　劉邦は、秦を打倒したあと、滞在地で「法三章」を掲げる。即ち、「人を殺した者は死刑」「人を傷つけた者は処罰」「盗みをした者は処罰」。秦の煩雑な刑法を廃し、三条だけとした。これにより、大いに民心を得たという。
　勿論、三条だけでは、実際は事足りない。劉邦は、複雑な法の代わりに、「人治」を多用したのだろう。つまり、領主や官吏が、己の裁量で揉め事を処理。（これは、漢人の政治の伝統。）


　劉邦の立場は、まだ万全ではない。やがて、項羽が優位に立つ。劉邦は項羽により、「漢王」に任じられ、漢中赴任を命じられる。（紀元前206年。）劉邦はこの地で、秘かに再起を窺った。

　同年、斉国が項羽に敵対する。（これが、「楚漢戦争」の始まりとされる。）紀元前205年、劉邦は機を捉え、項羽と抗争を再開する。劉邦はまず、関中を制圧した。
　その後、項羽が一時優勢に立ったが、次第に人望を失う。項羽は生来、争いの世界で生き、身近な者しか信任しない。そして、古参以外は冷遇した。
　紀元前203年、劉邦は項羽と和睦したが、結局破棄を決める。項羽軍の背後を襲い、これを撃破。紀元前202年、「垓下（がいか）の戦い」において、劉邦は最終勝利を収める。項羽は自害。

　なお、劉邦の元には、策謀家の張良・陳平、政務官の蕭何（しょうか）、名将の韓信らがいた。韓信は項羽の部下だったが、劉邦が漢王になった頃、項羽を捨て劉邦に帰順。


　紀元前202年、劉邦は漢王朝を開く。後世、「前漢」と呼ばれる。首都は長安に置かれた。
　また、劉邦は歴史上、「高祖」と呼ばれる。これは、「廟号」というもので、皇帝が死後に贈られる名前。
　なお、漢という名称は、劉邦が漢王だったことに由来する。劉邦は己の漢中時代に対し、強い思い入れがあったのだろう。

　劉邦（高祖）は、「秦の郡県制」と「秦以前の封建制」を、バランスよく取り入れた。
　前者は、全土を「郡」で区分けし、その下に「県」を置く。そして、朝廷が任じた長官が、郡を統治する。（即ち、中央集権体制。）
　一方、後者は、全土を「国」（藩国）で区分けする。そして、諸侯（王や公）が、国を統治する。彼等は世襲。

　劉邦は、首都（長安）の近辺を郡県制、遠方を封建制とした。
　もし秦の体制のみを取れば、民に受け入れられない。一方、封建制のみを取れば、戦国時代（秦の時代の一つ前）が再来する可能性がある。そこで、劉邦は、一番無難な施策を取った。　


　劉邦自身の心情としては、どんな体制を望んでいたのか。少なくとも、封建制ではなかったと思われる。
　中国の封建制では、皇族・功臣が地方領主を務め、世襲される。周の全盛期、領主たちは、（領内に連なる）農村共同体をしっかり統治。領民は皆、充足した日々を送ったとされる。後世の儒家たちは、この時代を理想とし、しばしば封建制を支持した。
　儒家が理想とする封建制は、まず、（儒教的倫理から成る）共同体社会を基本としている。また、封建領主が代々、（教育をもって）徳を受け継ぐことが想定される。

　しかし、劉邦は元々は、任侠集団のリーダー。儒家が考える共同体体制（堅い倫理・規範の上で成り立つ）は、基本的に性に合わない。
　また、封建領主の徳が、代々保たれるとは限らない。現実主義者の劉邦は、それを認識していただろう。
　劉邦はそもそも、頭領として、自由に裁量することを好む。当然、儒家たちが望む封建制（諸侯と自律的共同体から成る）より、中央集権体制を望んだと思われる。

　劉邦は、功臣達を諸侯に任じたが、内心では警戒する。また、中央集権実現のために、彼等の存在は邪魔になる。
　
　劉邦は韓信を位下げし、その領土を没収する。韓信は少しのち、兵を挙げて反乱。しかし、蕭何（しょうか）が策を巡らせ、韓信を殺害する。劉邦はその頃、匈奴討伐のため、遠方の地にいた。帰還後、韓信の死を知り、嘆いたという。

　劉邦はその後も、一族以外の諸侯に対し、しばしば位下げを行う。また、反乱されたり、その疑いがあれば誅滅する。そうして、異姓の諸侯を順に排除。一族の者を代わりに起用し、国家の体制を整えた。

　劉邦は、かつては人徳の人だったが、この頃は既に変貌。任侠集団を率いていた頃に比べ、複雑な政治力学が存在し、劉邦自身変わらざるを得なかった。これ自体は、ある程度必然だと思われる。しかし、判断力に狂いが生じていたことも、恐らく間違いない。
　政務官の蕭何は、諸侯ではなかったが、やはり疑いを持たれる。蕭何はそこで、あえて悪政を行い、自ら評判を落とす。それによって、劉邦の警戒を解いた。


　一方、叔孫通（しゅくそんとう）という人物あり。元々は胡亥（秦の二代目皇帝）に仕えていたが、後に項羽の部下となり、やがて劉邦に帰順。
　この叔孫通は、儒者だったが、あまり規範にこだわらない。柔軟、現実的な性格で、常々、事の本質を捉えようとする。劉邦は基本的に、儒教を好まなかったが、叔孫通を気に入って重用した。

　漢王朝成立後、叔孫通は儀礼を定め、帝室の威儀を整える。儀礼の内容は、簡略だが要を得たもの。これによって、臣下は態度を慎むようになり、劉邦は「私は初めて、皇帝の尊さを知った」と喜んだ。その後も、叔孫通は、劉邦の相談役として活躍。


　劉邦は即位して以来、王朝の基礎固めに尽力。非情な行動もあったが、体制は一通り盤石になる。
　紀元前195年、劉邦は死去する（62歳）。子の劉盈（りゅうえい）が跡を継いだ。（恵帝。）

　二代目皇帝の恵帝は、元来常識人。思いやりのある人物。しかしまだ若年で、母の呂后が専横した。（外戚政治。）
　呂后は権力欲が強く、政敵を次々殺害する。恵帝は呂后の横暴を制止できず、次第に酒に溺れ、病にかかって死去。

　呂后は、国政は無難にこなしたが、宮廷では終始暴虐を行う。呂后の死後、陳平らが、呂氏一族を誅滅する。
　その後、陳平らは、呂氏が立てた帝（四代目）を廃する。新しい皇帝として、文帝を立てた。（紀元前180年。）

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文帝と景帝　～変革期～
武帝登場　～最盛期～
派閥抗争　～騒乱期～
王莽の時代　～「新」王朝成立～
王莽の人格性　～善人か悪人か～


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